Umowa na zastępstwo to podstawa nawiązania stosunku pracy na czas określony w związku z brakiem możliwości świadczenia pracy przez innego pracownika. Zatrudnienie pracownika na czas zastępstwa stanowi dla pracodawcy instrument szczególnie przydatny w sytuacjach braków kadrowych spowodowanych usprawiedliwioną nieobecnością w pracy innego pracownika. W szczególności wskazać tu można nieobecność spowodowaną urlopami: wypoczynkowym, macierzyńskim, wychowawczym, bezpłatnym, a także chorobą. Koniecznymi elementami tego rodzaju umowy jest wskazanie danych zastępowanego pracownika, a także stanowiska lub funkcji zastępowanej osoby. Rozwiązanie umowy następuje samoczynnie z upływem czasu, na jaki umowa została zawarta, w szczególności może to być chwila powrotu do pracy nieobecnego pracownika.